Insetos: Os Artrópodes mais numerosos

Besouros são insetos e pertencem ao filo dos artrópodes. Mais de 1,6 milhão de espécies de artrópodes já foram identificados e descritos. O número de espécies desse filo é maior que o total de espécies de todos os outros animais. O esqueleto de um artrópode é uma carapaça conhecida por CUTÍCULA, feita de proteínas e de uma substância resistente chamada de QUITINA. Como envolve o corpo do animal pelo lado de fora, ela é chamada de exoesqueleto. A rigidez da carapaça é importante porque dá proteção aos artrópodes, mas isso também poderia dificultar seus movimentos. No entanto, apesar da carapaça, eles costumam ser bastante ágeis. O corpo dos artrópodes em fase de crescimento aumenta de tamanho, mas seu exoesqueleto, que não cresce, não o acompanha. Por isso, em certos períodos da vida, os artrópodes abandonam o exoesqueleto, crescem e fabricam outra maior: Esse processo é chamado de MUDA.