Equinodermos

Os equinodermos são todos marinhos. Em geral, medem apenas alguns centímetros de diâmetro, mas há uma espécie de estrela-do-mar que chega a 1 metro. O corpo dos equinodermos pode ser dividido em várias partes iguais ou equivalentes. Essa característica, presente também nos cnidários, recebe o nome de SIMETRIA RADIAL, ou RADIADA. No interior do corpo, os equinodermos têm uma rede de canais pela qual circula a água do mar. Desses canais saem pequenos tubos musculares, que se projetam para fora do corpo do animal: são os PÉS AMBULACRÁRIOS, ou AMBULACRAIS, com os quais ele se desloca lentamente. Os equinodermos possuem cinco classes principais. A mais conhecida é a das asteroides, representadas pelas estrelas-do-mar. Esses animais possuem grande poder de regeneração. Quando um braço é arrancado, ele nasce novamente. E se no braço arrancado houver um pedaço da parte central da estrela, ele dará origem a uma nova estrela-do-mar, completa.